도덕철학

삶은 우리가 어떤 존재로 성장해 나가는지를 끊임없이 시험하는 것 같습니다. 모든 도전과 장애물은 우리 영혼의 한계를 시험하기 위해 존재하는 듯합니다. 우리가 내리는 선택은 우리의 인격을 형성하고 운명에 영향을 미칩니다. 최고의 잠재력을 발휘하려면 올바른 선택을 해야 합니다. 그리고 올바른 선택을 하는 가장 좋은 방법은 양심과 도덕성을 바탕으로 행동하는 것입니다. 도덕성을 함양하는 데에는 전통적인 규칙들이 있지만, 가장 중요한 것은 스스로 정하는 규칙입니다. 다음은 여러분이 삶을 살아가는 방식을 정하는 데 도움이 될 만한 몇 가지 지침입니다.

황금률: 남에게 대접받고 싶은 대로 남을 대접하라

누군가에게 미소를 지으면 상대방도 미소로 화답하는 경우가 많다는 것을 알고 계신가요? 누군가의 등을 토닥이며 "안녕, 친구"라고 인사하면, 당신도 누군가의 등을 토닥여주는 것을 많이 경험하게 되죠? 세상은 상호작용하는 곳입니다. 베푼 만큼 돌려받게 됩니다. 사랑은 사랑을 낳고, 미움은 미움을 낳는다는 말이 있듯이, 세상이 당신을 더 잘 대해주길 바란다면 먼저 세상을 더 잘 대해주세요. 감사 인사, 좋은 아침 인사, 실례합니다, 미안합니다라는 말을 더 많이 하세요. 빚진 것을 갚고, 다른 사람을 위해 문을 열어주고, 노인분들이 길을 건너는 것을 도와드리세요. 무엇보다 중요한 것은 항상 예의 바르게 행동하고, 다른 사람에게 상처를 주지 않고, 항상 진실을 말하는 것입니다. 이러한 기본 원칙들은 시대를 초월하여 변치 않는 가치입니다.

황금률을 따르면 많은 재앙을 피할 수 있습니다. 어느 날 밤, 싱가포르 오차드 로드에 있는 맥도날드 야외 테이블에 앉아 있었는데, 쟁반이 바닥에 떨어지는 소리가 들렸습니다. 6미터쯤 떨어진 곳에서 덩치 큰 백인 남성 두 명이 키가 작고 통통한 하와이 남성을 구석으로 몰아붙이고 있었습니다. 세 사람 모두 20대 후반이었습니다. 입구에서 서로 양보하지 않고 부딪쳐서 쟁반이 떨어진 것 같았습니다. 욕설이 오가더니 서로 밀치기 시작했습니다. 하나, 둘, 셋... 하고 세더니 몸싸움이 벌어졌습니다. 어떻게 된 건지 하와이 남성이 백인 남성 한 명의 목을 잡고 건물 벽면에 머리를 내리쳤습니다! 이마가 찢어지면서 피가 솟구쳤습니다. 그때 다른 백인 남성이 "멈춰! 멈춰! 왜 우리를 죽이려고 하는 거야?"라고 소리쳤습니다.

문 앞에서 양보하지 않고 실수에 대해 사과도 하지 않은 것 때문에 이 모든 일이 시작됐다는 게 믿기지 않아요. 오히려 서로 밀치고 위협하면서 싸움으로 번졌죠. 그러니까, 당신이 베푸는 것은 무엇이든 열 배 더 강하게 당신에게 돌아올 것입니다.“네가 날 밀면 더 세게 밀고, 네가 날 때리면 널 KO시키겠어.” 이 남자들은 자존심 때문에 평화로운 해결을 놓쳤습니다. 그냥 사과하고 서로 식사비를 내겠다고 하면 되지 않았을까요?

아시다시피, 이런 일은 드물지 않습니다. 누군가를 쳐다보는 것만으로도 싸움이 시작될 수 있습니다. 줄 서 있는 사람을 밀치거나, 다른 사람의 주차 공간을 뺏거나, 앞차에 바짝 붙어 운전하거나, 짜증이 나서 상향등을 켜는 것 같은 행동도 마찬가지입니다. 분노에 휩싸여 이성을 잃는 것은 슬픈 일입니다. 불교 철학에서 말하듯이, 분노는 지옥의 한 형태이다탐욕, 질투, 정욕, 증오도 마찬가지입니다. 이 모든 것은 마음과 정신을 독으로 물들이고, 삶을 아름답게 만들어 줄 내면의 평화를 깨뜨립니다. 그러므로 후회할지도 모르는 행동을 하기 전에 스스로에게 물어보세요. "이것이 내가 삶에 가져오고 싶은 것인가?" 그 행동을 하는 순간, 당신은 우주가 그 결과를 열 배로 증폭시켜 당신에게 되돌려주도록 허락하는 것입니다. 

누군가를 깔보면 열 명의 다른 사람들이 당신을 깔볼 것입니다. 노부인에게서 500달러를 속이면 언젠가 5000달러를 잃게 될 것입니다. 마찬가지로, 선의로 200달러를 기부하면 언젠가 2000달러를 돌려받을 기회가 생길 것입니다. 사업을 통해 또는 갑작스러운 복권 당첨으로 말이죠. 이것은 우주의 법칙입니다. 당신이 베푸는 것은 열 배로 되돌아올 것입니다. 그러니 황금률을 실천하세요. 남에게 대접받고 싶은 대로 남에게 대접하라그리고 인생은 당신이 원하는 대로 흘러갈 거라고 기대할 수 있습니다.